只有旅行和藝術可以自己決定

大概有不少人對於挪威人的印象就是北海小英雄吧？一定帶著尖角帽、金色長髮、不剃鬍子之類的外表，有著「原始」、「愛冒險」，甚至有些凶悍那樣的感覺。但我必須承認我真的沒看過北海小英雄，原有的印象可能還自於一些西歐人取笑挪威人，用維京人的後代來隱喻文化落後（於西歐之後）。

維京人和挪威人還是必須有所區分，一千多年前活動於今天北海區域的維京人，代表的是一個用暴力與摧毀的方式去探索未知世界的文明，這群維京人雖然性喜征服，但他們也是意志堅定大無畏的戰士，同時有著精良先進的航海相關技術，讓他們可以遠征至地中海，甚至沿著俄羅斯內陸河川直達黑海，通向當時的拜占庭帝國，經常以迅雷不及掩耳的速度進攻沿途城鎮。

除了在海上生活，維京人其實也是個農耕民族，他們往往有辦法在氣候嚴峻的地耕種作物，所以另一個重要的遺產跟他們的耕種技術與農業相關的工藝關係密切。

維京人的遺跡和後代大多散佈在今天的挪威、蘇格蘭與愛爾蘭等地，尤其在挪威發現出土了大量完整的維京船，讓考古歷史學家得以研究重現800 AD - 1050 AD這段維京文明的精華。挪威人客觀地看待維京人的好與壞、貢獻與破壞，並致力於維京文化的保存，從位於Oslo近郊的幾個維京船博物館和北海文化歷史博物館就可見一班。

而對於現代的挪威人，我大概就是從旅行中的觀察和互動來勾勒他們的樣子。

挪威人在冬天似乎十分早睡早起，七點左右的早餐室早已擠滿人用餐，八點多就有不少人上班上學，下午三四點購物區已經有人採買食物逛街，五六點大家紛紛搭乘巴士回家。冬天夜裡的城市相對安靜，但我想是夏冬大有差別。

挪威人還蠻實用主義的，服裝上講究優雅高貴的也較少，多數人穿著防風防雨又禦寒透氣的運動型外套，或夾克型的外套，較少人穿著羊毛大衣或英式風衣般的服裝。穿雨鞋也不以為意，很少看到穿著皮製靴子的人。使用沒有輪子的大型手提式運動袋也很常見，厲害的是男女老少都有辦法拿著這種包旅行，大概是本身體格健壯又習慣運動的成果吧？所以這次旅行的運動風造型倒是頗能融入人群的風格。

挪威人算是十分親切、禮貌，但十分自律，這可從他們與皇室相處的狀況反映出來。挪威是個君主立憲國家，但它的皇宮和皇室卻十分親民，民眾甚至可以路經皇宮花園，窺視著（雖然掛著巨大窗簾）皇宮內部情形，皇室和民眾十分親近，而人民也給予皇室該有的隱私。這和其他如白金漢宮或日本皇居等戒備森嚴傳著深宮恩怨情仇的皇宮大有不同。

在街上常常可以看到小學生成群校外教學，小朋友們穿著螢光背心，方便學校老師辨識，也能引起往來車輛和行人的注意。在冬天，穿得圓圓的小朋友絲毫不受氣溫或濕雨影響，在外活動的能量有增無減，經常成群追逐跑跳，尤其到了郊區的運動公園或健行步道，更像脫韁的野馬，盡可能地「不」走在步道上，摔到草堆或泥地都無所謂，常常搞得身上臉上髒兮兮。這樣的情景在台灣大概不會出現，因為帶隊老師一定大叫不要亂跑，小朋友也都被規範得要好好排隊好好走路。這是教育很不同的地方，挪威人非常重視自然，從小到大就很習慣與自然共處，跌倒是一種自我學習的過程，跌倒了該怎麼辦，怎樣會避免跌倒，大人都盡量讓小朋友在安全的範圍內自己去摸索。大人的角色是引導、遠遠地守護，而不是近近地限制來「保護」。

挪威的老人好像也出奇地多，但他們卻十分獨立自主，拄著柺杖雖舉步緩慢，但還是勇健地背著背包乘坐大眾交通工作移動著，年輕人和中年人儘管並不會主動協助，但可以感覺大家是有付出關注，眼睛餘光會稍稍注意著，假使發生什麼差錯，好像已準備馬上伸出援手。社會主義的北歐對於社會福利除了有實質的制度去支持外，人民的態度與觀念也都是自發成熟的。