四十個部族的國家
吉爾吉斯人口中約七成是吉爾吉斯人(Kyrgyz)，他們是屬於游牧民族，傳統上居在蒙古包便於遷徙。現代的一些畜牧人家也繼續逐水草而居的生活，夏天時把羊群及牲畜趕到高山地區，天氣轉冷時再回到山下，屬垂直放牧的類型。游牧民族的天性讓他們嚮往自由、直爽、但也容易滿足，整體來說友善有禮。
他們的長相很「亞洲」：單眼皮或內雙，烏黑的長髮，稍挺的鼻子卻有類似蒙古人的顴骨輪廓，混著點伊斯蘭的味道(很難形容，要自己體會想像看看)，身材不高但纖細，有種特殊風情。
不過這也只是約略的印象，因為吉爾吉斯實際上種族眾多，難以某種典型概括而論。泛指吉爾吉斯人的「Kyrgyz」這個字，在史詩Manas中就是「四十個部族」的意思。除了無數計的少數民族外，吉爾吉斯也有高比例的非吉爾吉斯人，如俄羅斯人、烏茲別克人、維吾爾人、韃靼人、塔吉克人、朝鮮人等等。
俄羅斯人口主要與蘇聯統治時計劃性人口移入的政策有關，例如當年大批移居的俄國礦工。但在1990年後，俄羅斯人口已慢慢減少，剩下一成左右。以南部為主的地區則約有15%烏茲別克人，曾因為國界爭議與國籍歸屬發生幾次種族衝突與調停。兩個比鄰的國家，烏茲別克人有較深土耳其、中東、印度、波斯的淵源，吉爾吉斯人則讓人容易與蒙古人連結，相處中還是無法避免文化差異下的衝突。
另外有兩個民族因為戰爭的關係來到吉爾吉斯。一個是原住在伏爾加流域的德國人(Volga German community)，他們在第二次世界大戰前後被史達林流放到吉爾吉斯，過去曾佔超過一成的人口，現在在Bishkek還有所謂的德國社區，不過這些德國人大都在蘇聯解體後回到德國。另一群是原居在海參威(Vladivostok)的朝鮮人，在第二次世界大戰時被史達林流放到中亞及高加索地區。(我們的導遊就是朝鮮族第三代，她的姓仍是朝鮮姓，但已經不會說韓文了。)
這些民族的遷居流放歷史還是因為到此一遊才知道，旅行也是一種學習的平台 (不過端看訊息來源是否可靠......)。
延伸閱讀：
綁架新娘 http://blog.pixnet.net/ruzimato/post/12909245
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