只有旅行和藝術可以自己決定

在分享中亞行的遊記前，先做個簡單的背景資料交代。這是一個有著複雜而豐富歷史文化的區域，課前作業是必要的。

Q：烏茲別克（Uzbekistan）、吉爾吉斯（Kyrgyzstan）和哈薩克（Kazakhstan）到底在哪裡？

A：這個區域經常被稱為突厥斯坦（Turkestan），字面上的意義是「突厥國家」或「突厥人生存的地方」，地理上西部以裏海為界，東至中國新疆（東突厥斯坦），其北與俄國，東北與蒙古共和國，其東南與巴基斯坦，南部與阿富汗，西南則與伊朗為界，面積3,994,400 平方公里。政治個體上目前包括哈薩克斯坦（Kazakhstan）、吉爾吉斯斯坦（Kyrgyzstan）、烏茲別克斯坦（Uzbekistan）、塔吉克斯坦（Tajikistan）和土庫曼斯坦（Turkmenistan）五國。在舊蘇聯時代，他們都是蘇維埃社會主義共和國邦聯的加盟共和國，隸屬於Turkestan地區。


Q：突厥斯坦（Turkestan）跟「突厥」或「土耳其」（Turkic）有什麼關係？

A：歷史上突厥民族曾歷經多次分裂也有許多支系，他們分佈在整個歐亞地區。其中不論是唐朝歷史學過的東突厥( Eastern Turk ) 和西突厥(Western Turk )，或是西洋史學過的塞爾柱突厥人/土耳其人，都曾在中亞地區活動過。另外，這個區域各個民族所使用的語言也都屬於「突厥語系」，例如烏茲別克人所操的烏茲別克語、哈薩克人所操的哈薩克語都是突厥語系西匈支，因此雖然語言不盡相同，他們可以了解對方語言高達七八成，就算要學土耳其語，對他們而言也是相對容易。在蘇聯解體不久時，當時土耳其的總理在訪問中亞時曾情不自禁地說「終於重新踏上了我們的土地」，而引發喧然大波，多多少少也受到（Turk）這個字根的一些誤導。然而或許有著一些共同歷史淵源和語言的類似性，近年來土耳其在中亞地區的投資與商業活動上倒是頗為積極活躍。