大晦日，日本人的除夕，在不同的角落出現返鄉人潮和度假人潮。返鄉的人大包小包、行走匆匆。度假的人兩手空空、慢走張望。
大晦日的下午我去了北海道大學，對這校園有不知為何的好感，帶著明治西化色彩的故事性吧？札幌農學校在1876年設立是為了開發北海道，這也是日本第一所英語為主要教學語言的學校，首任校長為美國麻薩諸塞州農科大學的克拉克博士。他對學生的名言「Boys, be ambitious!」（青年們，要胸懷大志！），成為校訓流傳至今。開拓者的本質、國際化的精神，我一直記得之前造訪時校舍的懷舊建築風格、林立大樹大道與克拉克博士雕像所營造的西方氛圍。
這天從地鐵站出來後，沿著名的銀杏大道進入，筆直的大樹齊列，彷彿沒有盡頭（我誇大了）。天色漸暗，但仍有進進出出的人們。無聊猜測這些人的身份：有些走出的人步伐快速，熟路的樣子，可能是過年沒回家的學生趕著出去買東西，備齊可以撐過過年的糧食，或者是朋友們自己要開趴，準備最後補貨。有人不甚有活力、駝縮著、小小哀怨的樣子走著，他的目的地是圖書館。然後有幾位抖擻著慢跑，神清氣爽。有更多像遊魂一樣在晃，單身的，雙人的，三五成群的，背包、相機、完整保暖裝備，明顯是大晦日假期景點店頭關光光無處可去的觀光客，努力地對校園表現出意味盎然的樣子。然後，我被問了三、四次路......
回到市區，觀光客的遊魂感更強了，找地方去，找吃的，或者像是下午剛landing才剛check in飯店不久，先出門混一混、正式行程未開始的感覺。
遊客有遊客不虛度假期的戰鬥力。
而日本人大多消失在街上，大概已經到家團聚，或還在為最後的採購奮戰。
站前的商場如戰場，像大丸百貨食品層，人滿為患，領貨的、買貨的，售貨人員大聲吆喝，炒熱氣氛促購，每個人大包小包繼續衝，好像不用錢一樣，搶到貨才是唯一目標。日本人總是很有耐心，不管有多少人排在結帳櫃檯，他們仍舊耐心等待、精準挑選。而營業中止的六點鐘眼看就要到，沒人急躁、爭先恐後。「鐺鐺」六點到了，理論上要關門，但買的賣的所有人繼續廝殺。
有秩序而自持的戰鬥力是這樣的。
開春和一月二日開市的促銷和福袋搶購也是戰力展現。
福袋算是一種促銷手法，但說穿了就是把東西裝進紙袋，以似乎低於內容物原價的bundle pack漂亮價格賣出。大多時候，顧客根本不知道裡面是什麼（搞不好都是一些滯銷貨來清庫存的），抱著一種貪便宜、賭博碰運氣、過年添好運的心情來買。但漸漸的，福袋促銷似乎成了一種必須用心設計、有機會衝業績的工具，所以有些店家會清楚標出福袋明星商品作為帶路貨，加上抽獎之類的誘因，把人氣衝高。許多消費者都會專程做功課，搞清各個店家的福袋銷售時間地點。
在初一與初二，當我十點出門，路上已盡是提著大包小包的人們，有人扛著戰利品往車站巴士站走，準備回到工作崗位，有人則是帶著禮物、穿著光鮮要去親友處拜年。有人拿著空袋、行李箱，往百貨公司方向走去，從背影和步伐來看，貌似要去商場開殺戒，散發著戰鬥力。每每看到這種畫面，都會讓人懷疑總體經濟數據分析說的消費緊縮、景氣無力之類的結論不知從何而來。但這種「交易」的戰鬥力，不管是來自店家或是消費者，會讓人仍保有一些因應經濟疲乏的信心。就我來說，即使不大敗，也總是喜歡在百貨公司週年慶時去繞繞，一眼便看出哪些企業、品牌對於做生意還具實力、還具企圖心，感覺一下普羅大眾仍有心為生活品質精打細算。
這樣來看，日本人還是有競爭力的。
此次自由行，我只有休息以養未來戰鬥力的需求，暫時已無消費的戰鬥力，搬家打包的陰影是消費花錢的抑制劑。
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